Renault Floride

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La Renault Floride est une voiture à deux portes coupé ou cabriolet (avec hard-top en option) fabriquée par le constructeur Renault à partir de 1958 et dessinée par Pietro Frua. Dérivée de la Dauphine, la Floride en possède le moteur monté à l'arrière et le soubassement.

Histoire


À la fin des années 1950, le constructeur français Renault découvre l'incroyable succès de la Coccinelle aux États-Unis et rêve de conquérir à son tour le marché nord américain. avec un nouveau modèle. Des milliers de Dauphine traversent l'Atlantique mais faute d'avoir organisé son exportation sur un marché très particulier et exigeant avec une politique commerciale adaptée, les ventes ne décollent pas. Les voitures stagnent sur les parkings des concessions et lors d'une convention tenue en Floride, les concessionnaires réclament un petit modèle type coupé/cabriolet pour séduire une clientèle jeune et féminine. Pierre Dreyfus, alors PDG de la Régie, commande en 1957 un projet de Dauphine GT au carrossier italien Ghia. Au Salon de Genève 1958, Pietro Frua, un designer dissident de la Carrosserie Ghia présente une maquette de Coupé semblable au projet de Renault.

La Régie reprend le projet en mains et dévoile au Salon de Paris en septembre 1958 la Floride/Caravelle.

La Floride, ou Caravelle pour le marché américain, repose sur la base de la Dauphine et en reprend la plate-forme et la mécanique. Seule la carrosserie est nouvelle, élégante comme une italienne aux lignes fluides et tendues et à la finition soignée.

Mais après la débâcle américaine de la Dauphine, l'avenir de la Caravelle outre atlantique devient vite très sombre. La catastrophe tant redoutée arrive rapidement et l'aventure tourne court. Les Dauphine invendues sont toutes réimportées en France et les quelques Caravelle qui ont franchi l'océan reviennent quasi instantanément.

C'est en France que la Régie Renault écoulera la totalité de sa production, 117 000 exemplaires en 10 ans. Après cet échec, Renault ne proposa un nouveau Coupé qu'en 1971 avec le tandem R15/17 qui n'eut pas de meilleur succès.

 

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