La
DeSoto Fireflite est une automobile qui a été produite par DeSoto aux États-Unis de
1955 à 1960.
Conception
La Fireflite a été introduite en 1955 en tant que modèle phare de la gamme DeSoto. Elle était plus large et plus longue que les modèles précédents et était équipée d'un moteur V8 produisant 200 ch lorsqu'il était équipé du carburateur à 4 barils (190 kW) et d'une transmission automatique PowerFlite. La transmission était actionnée par un levier Flite-Control situé sur le tableau de bord. La voiture pesait 4 070 lb (1850 kg) et coûtait 3 544 $ US (34 238 $ en dollars de 2020). La radio AM était une option de 110 $ (1 063 $ en dollars de 2020).
Le millésime 1956 était surtout connu pour ses longues nageoires arrière effilées, souvent accentuées par une finition extérieure bicolore. L'intérieur offrait des banquettes pouvant accueillir six passagers. Le Fireflite avait un temps d'accélération de 0 à 60 mph (97 km/h) de 11 secondes et une vitesse de pointe de 110 mph (175 km/h).
Ventes
Le design audacieux de la Fireflite a augmenté les ventes de DeSoto. En 1955, DeSoto s'est bien vendu avec plus de 114 765 exemplaires produits, faisant de 1955 la meilleure année pour l'entreprise depuis 1946. En 1956, DeSoto s'est classé onzième dans la production américaine avec une production annuelle de 110 418 voitures. Le succès fut de courte durée, cependant, et Chrysler Corporation a abandonné les modèles Fireflite à la fin de l'année 1960 et la marque DeSoto à compter de novembre 1960.
Indianapolis 500 Pace Car
En 1956 , une décapotable Fireflite dorée et blanche était la voiture de rythme officielle de l' Indianapolis 500 de 1956. Bien qu'aucun chiffre officiel de production pour les cabriolets de pionnier n'ait jamais été publié, les recherches des membres du National DeSoto Club l'ont réduit à entre 390 et 426 produits. Le président de l'Indianapolis 500, Tony Hulman, a déclaré que la DeSoto avait été choisie à l'unanimité par le comité de la piste, car elle offrait des performances exceptionnelles et avait de superbes caractéristiques de conduite.
Modifications et spécifications
Le Fireflite 1956 avait une course plus longue, 3,80 pouces, donnant un déplacement de 330 pouces cubes (5,4 L). Le taux de compression est passé à 8,5:1 et la puissance a augmenté à 230 ch (172 kW). [5] Il représentait 27,39 % des ventes de DeSoto en 1956. Les sièges électriques coûtaient 70 $, tandis que les freins électriques coûtaient 40 $.
L'apparence de la Fireflite pour 1957 a été redessinée avec l'aide du styliste en chef de Chrysler Corporation , Virgil Exner. Le design était audacieux et radical avec de grands ailerons arrière, un double échappement ovale et des feux arrière à triple lentille. Les ailerons de queue n'étaient pas seulement esthétiques, mais aidaient à stabiliser la voiture à haute vitesse.
Un système à quatre phares était facultatif pour les modèles Fireflite et Firedome en 1957. Les V8 DeSoto Firesweep polyhead ont été introduits avec un alésage et une course de 3,6875 pouces (94 mm) X 3,800 pouces (97 mm). pour 325 cid. Le V8 à deux barils était évalué à 240 ch (179 kW) tandis que la version à quatre barils produisait 260 ch (194 kW).
Le moteur 330 cid hemi a été remplacé par un hemi qui était de 341 cid (5,6L). Le carburateur à deux corps produit 270 ch (201 kW). tandis que la version à quatre barils était évaluée à 295 ch (220 kW). Les deux moteurs avaient un taux de compression de 9,25:1.
En 1957, la Fireflite a été remplacée par l' Adventurer en tant que modèle haut de gamme DeSoto. Néanmoins, la Fireflite a continué à offrir des rendez-vous de haute qualité dans une gamme complète de styles de carrosserie. Toujours en 1957, un break a été ajouté à la gamme Fireflite. Les feux de recul sont devenus la norme.
En 1958, un nouveau moteur a été ajouté.
Pour 1959, la voiture a été restylée. L'horloge électrique est devenue la norme. Un feu de freinage à main était facultatif.
(source Wikipédia)
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