La Dodge Polara est une automobile introduite aux États-Unis pour l'année modèle 1960 en tant que voiture full-size haut de gamme de Dodge; après l'introduction de la Dodge Custom 880 en 1962, la plaque signalétique Polara désignait un modèle coupé un cran en dessous dans la gamme Dodge; la Polara, cette année-là, avait été réduite à ce qui était en fait un statut intermédiaire ou de voiture de taille moyenne. Sous différentes formes, le nom Polara a été utilisé par Dodge jusqu'en 1973, lorsque sa position dans la gamme de Dodge a été remplacée par la Dodge Monaco. Le nom Polara est une référence à l'étoile Polaris, dans une tentative de marketing pour faire appel à l'excitation qui entoure la course à l'espace au début des années 1960. La Polara était une concurrente de la Ford Galaxie 500 et de la Chevrolet Impala.
L'année modèle 1960 a marqué la première année où tous les modèles Chrysler, à l'exception de l'Imperial, utilisaient une construction monocoque.
Première génération 1960-61 :
La Polara de 1960, et d'autres Dodge full-size, comportaient des repères de style repris des modèles de 1959, elle-même une évolution des voitures "Forward Look" de Virgil Exner introduites en 1957. Les Polara et Dodge Matador haut de gamme ont continué à rouler sur l'empattement de 3 099 mm de leurs prédécesseurs, tandis qu'une nouvelle gamme de Dodge Dart full-size roulait sur un empattement plus court de 2 997 mm. La Polara était disponible en version convertible 2 portes, toit rigide à 2 portes, berline à toit rigide 4 portes, break à toit rigide 4 portes et berline conventionnelle (à colonnes) 4 portes.
Comme ces voitures, les Dodge full-size de 1960 ont continué avec les feux arrière empilés caractéristiques de la marque de style "jet pod", cependant, la taille des feux a été considérablement augmentée par rapport aux lampes de l'année précédente, avec les feux inférieurs installés dans le pare-chocs arrière. Le design incorporait également les ailerons raccourcis de la marque Dodge, qui, sur la Polara, comprenaient de petites lentilles de feu arrière placées sur la surface verticale à l'arrière de l'aileron; encore une fois, le but de l'aileron raccourci était destiné à exagérer la longueur des "jet pod" qui maintiennent les feux arrière.
Les ailerons des Dart étaient plus courts en longueur et en hauteur car contrairement aux Dodge full-size, Polara et Matador, les Dart étaient basées sur une Plymouth et utilisaient beaucoup les formes de la tôle de la Plymouth ainsi que la porte arrière de la Plymouth. La porte arrière de la Plymouth n'avait aucune partie de l'aileron alors que sur les Dodge full-size, l'aileron commençait en fait sur la porte arrière (sur les 4 portes) et continuait à partir de là. Cela permettait à l'aileron de commencer plus tôt, sur la porte, et de se terminer plus tôt, par rapport à la pointe du feu arrière rond et d'apparaître aussi long, voir plus long que sur la Dart. L'effet net était que les ailerons de la Dart semblaient rabougris tandis que sur la Polara et la Matador, les ailerons semblaient proportionnés au reste de la voiture. À l'avant, la voiture comportait une petite calandre composée de huit rayons rectangulaires en aluminium anodisé imbriqués au-dessus du pare-chocs avant massif (et complexe) chromé. En tant que modèle haut de gamme, la Polara présente de meilleurs tissus intérieurs et de meilleurs garnitures. Les Polara ont également reçues plus de garnitures à l'extérieur, notamment un garde-pierre chromée à l'arrière des logements de roue arrière, une garniture chromée sur toute la longueur et une large garniture chromée en forme de lance au sommet du logements de phares.
Pour 1961, Dodge a abandonné la Matador, laissant la Polara comme seul modèle « senior » de la gamme Dodge. Les Dart de l'empattement plus court ont continué. Pour 1961, le département de style d'Exner a inversé les ailerons de la voiture, les rendant plus grands alors qu'ils affluaient vers la lunette arrière. Les ailerons s'inclines vers l'arrière de la voiture, ils se coupent légèrement vers le centre (pour permettre un logement unique de chaque côté pour les feux arrière) de l'arrière du véhicule, s'enroulant vers le bas puis en arrière le long de l'aile latérale pour former un pilier C chromée au forme accentuée. L'effet global fait que l'arrière de la voiture semble se "plissé" sous les angles créés par le design. À l'avant, le traitement du pare-chocs massif, qui étaient une marque de fabrique de Dodge depuis 1957, a été remplacé par une conception de barre simple, au-dessus de laquelle il y avait une calandre massive concave partagée avec la Dodge Dart.
Le style révisé de la gamme Dodge de 1961 était différent de toute autre chose sur du marché américain de cette époque (à l'exception des Plymouth de 1961, qui étaient toutes aussi uniques dans leurs styles) et les consommateurs ont voté pour le restylage de 1961 avec leurs dollars pour l'achat de ces voitures. Les ventes de Dodge full-size ont plongé à leur plus bas niveau depuis la création des entreprises en 1914, avec seulement 14 032 unités produites aux États-Unis. Pour la deuxième année consécutive, la marque a été portée par la Dart qui a enregistré des ventes de 142 000 unités pour l'année. Les ventes totales de Dodge pour 1961 étaient en baisse de 53 % par rapport à 1960, faisant passer la marque de la sixième à la neuvième place sur le marché américain.
(source Wikipédia)
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