La Ford Country Squire (plus tard le Ford LTD Country Squire) est une série de breaks assemblés par le constructeur automobile américain Ford. Le break premium de la division Ford, le Country Squire, se distingue par ses garnitures extérieures en similibois. Des années modèles 1950 à 1991, huit générations de Country Squire ont été produites. À la suite de l'arrêt d'Edsel, Mercury a commercialisé le Mercury Colony Park en tant qu'homologue divisionnaire du Country Squire, partageant la carrosserie et les garnitures.
Dans le cadre des modèles full-size de Ford, la Country Squire était l'homologue de plusieurs gammes de modèles. Pour ses deux premières générations, la Country Squire était basée sur la Ford Custom Deluxe (et la Ford Crestline qui l'a remplacée). Pour ses trois prochaines générations, la Country Squire était un modèle distinct partageant initialement sa garniture avec la Ford Fairlane, la Country Squire a ensuite adopté la garniture de la Ford Galaxie. Pour ses deux dernières générations, la Country Squire est devenue une homologue de la Ford LTD (Ford LTD Crown Victoria après sa réduction).
La Country Squire a été abandonné dans le cadre du développement de la Ford Crown Victoria de 1992. À la suite d'une baisse des ventes de break full-size, la Crown Victoria a été lancée exclusivement en tant que berline quatre portes, laissant la Country Squire sans remplaçante directe. À partir de la production de 2019, Ford ne vend plus de break sur base de berline en Amérique du Nord. La production durant 41 ans de la Country Squire est le troisième modèle de la gamme Ford en Amérique du Nord ayant perduré durant plusieurs décennies, elle sera surpassée uniquement par la Ford Thunderbird (46 ans) et la Ford Mustang (56 ans, actuellement en production).
Deuxième génération (1952-54)
À la suite d'une refonte de la gamme des modèles Ford pour l'année modèle 1952, la deuxième génération du Country Squire a été introduite, marquant plusieurs changements majeurs dans la gamme du modèle. Tout en partageant une grande partie de sa carrosserie (mais pas son empattement) avec la nouvelle Mercury Monterey, seul le Country Squire présentait des panneaux de bois de série. Dans une révision plus large pour 1952, Ford a présenté des homologues break pour chacune de ses gammes de berlines; le Country Squire était l'équivalent de la berline Crestline.
En dehors du Country Squire, ford ajoute désormais les modèles Country Sedan quatre portes (Customline) et le Ranch Wagon deux portes (Mainline) ; ces deux derniers étant dépourvus de décorations en bois.
Aperçu du modèle
Conçu par Gordon Buehrig, le Country Squire de deuxième génération a été développé dans le but de maximiser la communalité des pièces entre les gammes des modèles berlines et breaks. Tout en gagnant 25 mm d'empattement, le Country Squire de deuxième génération a été réduit d'environ 250 mm de longueur par rapport à son prédécesseur.
Contrairement au Country Sedan, la peinture bicolore n'était pas offerte pour le Country Squire; alors que moins de choix de peinture étaient disponibles, tous étaient de couleur assortie à la garniture extérieure en bois. Assorti à la garniture en bois, l'intérieur était proposé dans une seule palette de couleurs beige/marron. Comme pour la génération précédente, le Country Squire de deuxième génération utilisait un hayon en deux parties. Le pneu de secours a été déplacé sous le plancher de chargement, la moitié supérieure du hayon étant ouverte par des charnières à contrepoids.
Au cours de sa production, la deuxième génération a connu plusieurs révisions mineures. Pour 1953 (marquant le cinquantième anniversaire de Ford), le Country Squire a reçu un centre de volant commémoratif, les accoudoirs des portières arrière sont devenus de série. Pour 1954, la gamme de choix de couleurs a été étendue de six à douze (extérieurs restants de couleur unie), les intérieurs rouge, bleu/blanc ou vert/blanc remplaçant l'ancien intérieur beige/marron. Plusieurs fonctions d'assistance électrique ont été introduites : en 1953, la direction assistée est devenue une option, avec des freins assistés et un siège avant à réglage électrique introduit pour 19545,6.
Groupe motopropulseur
Pour les années 1952 et 1953, le Country Squire était proposé avec un V8 de 3,9 L de 110 chevaux (les six cylindres en ligne n'étaient proposés que pour le Ranch Wagon). Pour 1954, dans la lignée de toutes les Ford, le V8 Flathead a été remplacé par le V8 Y-block à soupapes en tête. Bien que construit avec la même cylindrée que le V8 Flathead, le Y-block augmentait la puissance de 110 ch à 130 ch. Le six cylindres en ligne a été redessiné, avec une version de 3,7 L devenant le moteur standard, produisant 115 ch.
Changements d'assemblage
Commercialisés comme des véhicules haut de gamme, les breaks à carrosserie en bois exigeaient beaucoup de main-d'œuvre à assembler (et à entretenir). Pour réduire les coûts d'assemblage et de propriété, le Country Squire a abandonné la construction à panneaux de bois pour une carrosserie entièrement en acier. Pour se distinguer du Country Sedan, des transferts de vinyle DI-NOC ont été utilisés pour simuler les lambris d'acajou, accentués par du bouleau ou de l'érable. Pour simuler davantage l'aspect « Woodie », des transferts de grain de bois ont été appliqués aux cadres de fenêtre et au hayon supérieur. Pour 1954, la garniture en bois a été remplacée par de la fibre de verre, colorée avec une finition grain de bois.
(source Wikipédia)
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